Zo blijven voetballers fit tijdens de koude maanden – Sportdiëtist Gregory Hirschfeld vertelt

Gregory Hirschfeld is sportdiëtist en oprichter van 818 The Nutrition Agency. Zijn passie voor voeding ontstond tijdens zijn eigen voetbalcarrière, waarna hij werkte bij diverse profclubs. Met 818 ondersteunt hij, samen met zijn team van voedingsdeskundigen, sporters en clubs met praktisch voedingsadvies en coaching om hun sportprestatie en herstel te optimaliseren.

De competitie is in volle gang en de winter staat voor de deur. Koude velden, korte dagen en een vol schema vragen veel van voetballers. Sportdiëtist Gregory Hirschfeld begeleidt dagelijks spelers op het hoogste niveau. In dit interview vertelt hij hoe voeding, herstel en supplementen voetballers kunnen helpen om ook in de herfst- en wintermaanden het maximale uit zichzelf te blijven halen.

1.   De voetbalcompetitie is in volle gang en de koudere maanden staan voor de deur. Welke supplementen adviseer jij voetballers in deze periode?

“De basis is altijd Food First: goede voeding blijft het fundament. Supplementen gebruik ik alleen als aanvulling, nooit als vervanging. In de herfst- en wintermaanden ligt de nadruk op voedingsstoffen die het immuunsysteem ondersteunen, zoals vitamine D, zink en vitamine C, en daarnaast op omega-3-vetzuren.

Belangrijk is dat we dit niet standaard doen, maar altijd op basis van bloedonderzoek. Vooral vitamine D meten we structureel, omdat de verschillen tussen spelers groot zijn. Als er behoefte is aan extra ondersteuning, vullen we gericht aan, bijvoorbeeld met D3-3000 IU Gold of Zink Gold van Virtuoos. Deze supplementen zijn NZVT-gecertificeerd en dus veilig binnen de topsport.”

2.   Besteed je in deze tijd van het jaar extra aandacht aan de weerstand van spelers?

“Zeker, maar ik kijk breder dan alleen weerstand. Mijn doel is niet alleen om spelers gezond te houden, maar vooral om ze beschikbaar te houden om te trainen. Wie blijft trainen, blijft zich ontwikkelen, en dat is uiteindelijk waar het om draait.

In de winter is het lichaam vermoeider en de stress groter. De focus verschuift dan van aanpassing naar behoud: voldoende energie, herstelmomenten en ondersteuning van het immuunsysteem via voeding en, waar gewenst, suppletie. Op die manier helpen we spelers om ook in deze periode fit en belastbaar te blijven.”

3.   In deze periode is het programma vaak druk en trainen spelers geregeld in koude omstandigheden. Verandert daardoor ook hun energiebehoefte?

“Ja, meestal stijgt de energiebehoefte licht, omdat het lichaam meer energie gebruikt om warm te blijven en te herstellen. Tegelijk is het in de praktijk vaak lastig om voldoende te eten. Spelers hebben soms minder eetlust of zitten in volle school- en trainingsweken.

Daarom werken we met periodisering van voeding: op zware dagen meer koolhydraten en herstelvoeding, op lichtere dagen meer balans. Sportvoeding kan dan handig zijn, bijvoorbeeld een herstelshake of isotone drank, als vaste maaltijden niet haalbaar zijn.

In theorie weten spelers dat goed, maar het daadwerkelijk doen is soms de uitdaging. We helpen ze daarom met duidelijke routines en simpele keuzes die passen in hun dagelijks ritme.”

4.   Herstel is cruciaal tijdens een lang voetbalseizoen. Waar let jij op om voetballers optimaal te laten herstellen na een training of wedstrijd?

“Herstel draait om timing, hydratatie en kwaliteit. Binnen een uur na inspanning iets nemen met koolhydraten en eiwitten is een belangrijk onderdeel. Dat kan een shake zijn, maar ook gewoon een maaltijd. Daarnaast letten we op slaap, vochtinname en consistentie.

We bouwen vaste herstelmomenten in en koppelen die aan het trainingsschema. Zo wordt herstelgedrag onderdeel van de periodisering, niet iets dat erbij komt. Het draait niet om perfect eten, maar om consistent goed eten.”

5.   Tot slot: wat is jouw belangrijkste tip voor amateurvoetballers op het gebied van voeding en supplementen tijdens de koudere maanden?

“Zorg dat je kunt blijven trainen, dat is uiteindelijk de sleutel. Eet op tijd, herstel slim en vul alleen aan waar nodig. Baseer supplementkeuzen op metingen of professioneel advies, niet op wat je voorbij ziet komen.

Producten met het NZVT-keurmerk geven zekerheid, maar hun effect is het grootst als de basis klopt. Mijn motto blijft: eet kleur, eet op tijd en herstel slim. En vooral: doe wat je weet dat werkt, juist in de winter.”