Voeding in een Olympisch jaar: zo werkt Team Novus toe naar de Spelen
Voor Team Novus belooft het een bijzonder schaatsseizoen te worden. Het is een Olympisch jaar, waarin de ploeg toewerkt naar belangrijke piekmomenten zoals het Olympisch Kwalificatietoernooi en, als alles goed samenvalt, de Olympische Spelen.
In zo’n seizoen komt alles aan op de juiste balans tussen trainen, herstellen en gezond blijven. Voeding speelt daarin een belangrijke rol. Bo van der Werff, Performance Nutritionist bij Team Novus, begeleidt de schaatsers. We spraken haar over de voedingsaanpak in een Olympisch seizoen, de rol van voeding in de aanloop naar piekmomenten, verschillen in eetgewoonten tussen atleten uit verschillende landen en natuurlijk: supplementen.
1. Het is een bijzonder seizoen: een Olympisch jaar. Wat betekent dat voor jullie voedingsaanpak binnen het team?
“Zeker, we gaan een bijzonder en leuk seizoen tegemoet! Aan het begin van dit seizoen hebben we met de staff de focuspunten op het gebied van voeding bepaald. Het belangrijkste: de atleten het hele seizoen door fit houden, zodat ze kunnen pieken op de juiste momenten. Hierbij willen we natuurlijk zo min mogelijk aan het toeval overlaten.
Darmgezondheid is naar mijn mening een van de belangrijkste pijlers van gezondheid en fitheid. Afgelopen zomer en ook dit schaatsseizoen richten we ons daarom op het optimaliseren én behouden van een goede darmgezondheid bij de atleten.
Het darmmicrobioom is een belangrijke schakel tussen voeding, inspanning en het immuunsysteem. Zware trainingen beïnvloeden niet alleen de spieren en de hart-longfunctie, maar ook de darmwand. Voor atleten is het belangrijk om een sterke darmwand te hebben die hen beschermt tegen ‘energie-lekkages’ en hen helpt om voeding goed te verteren en dus op te nemen.
Wat je eet en hoe zwaar je traint, bepaalt welke microben (beestjes) de boventoon voeren en uiteindelijk ook wat en hoeveel er wordt opgenomen. Een goede balans in het darmmicrobioom versterkt de weerstandenverkleint de kans op infecties.”
Op lange termijn werken we aan darmgezondheid, maar in de voorbereiding naar belangrijke wedstrijden worden er hele andere typen voedingsmiddelen en supplementen ingezet.
Bo van der Werff
Performance Nutritionist bij Team Novus
2. In een Olympisch seizoen draait alles om piekmomenten. Welke rol speelt voeding in de voorbereiding op die momenten?
“In voorbereiding op de belangrijkste races van het seizoen is het cruciaal dat de atleten rust hebben en weten wat ze moeten doen. Elke atleet heeft zijn of haar eigen voedingsstrategie die we vooraf hebben getest, zodat er geen verrassingen zijn en ze juist regie ervaren op momenten waarop de spanning hoog is.
In het algemeen periodiseren we de inname van vezels rondom belangrijke wedstrijden. De energievoorraden (glycogeen) moeten maximaal gevuld zijn, terwijl het maag-darmstelsel zoveel mogelijk rust krijgt. De beschikbare energie moet naar de prestatie gaan, niet naar de vertering van complexe voedingsmiddelen. Daarom werken we op lange termijn aan darmgezondheid, maar in de voorbereiding naar belangrijke wedstrijden worden er hele andere typen voedingsmiddelen en supplementen ingezet.
In de laatste dagen voor een race staan producten die gemakkelijk verteerbaar zijn centraal (zoals witte pasta, witte rijst en fijne havermout) en wordt de inname van vetten en groenten beperkt. In deze dagen is er ook meer aandacht voor prestatiesuppletie, zoals (extra) creatine en bèta-alanine.
Op de wedstrijddag zelf is de timing van voeding en suppletie cruciaal. Elke atleet heeft een persoonlijk plan waarin staat wat, wanneer en hoeveel hij of zij moeten nemen.”
3. Zijn er supplementen die in een seizoen als dit extra aandacht krijgen?
“Dit seizoen is het extra belangrijk dat de atletenfit blijven en een goede weerstand behouden. Vooral tijdens reizen naar andere continenten en tijdzones ondersteunen we het immuunsysteem met bijvoorbeeld Immuun Vitamine C & Zink Gold.
Ook monitoren we de ijzerstatus van de atleten gedurende het seizoen en zorgen we dat dit op peil blijft. IJzer is namelijk een belangrijk micronutriënt: het helpt bij een normaal zuurstoftransport in je lichaam en het ondersteunt je energiestofwisseling.
IJzer opnemen is best lastig: je lichaam heeft hiervoor verschillende hulpmiddelen (co-factoren). IJzer Complex Gold bevat naast ijzer ook deze co-factoren, zoals vitamine C dat je lichaam helpt om ijzer beter op te nemen en koper dat het ijzertransport in je lichaam ondersteunt. In combinatie met een gebalanceerd darmmicrobioom zien we dat dit supplement goed wordt opgenomen en verdragen door de atleten.”
Precies dát vind ik leuk aan mijn werk: voor elke atleet een plan maken dat echt werkt.
Bo van der Werff
Performance Nutritionist bij Team Novus
4. Jullie zijn een internationaal team. Merk je verschillen in hoe atleten uit verschillende landen omgaan met voeding?
“Wat mij opvalt is dat er sowieso verschillen zijn in eetgewoonten, voorkeuren en routines. Waar de ene atleet op een wedstrijddag bijvoorbeeld de voorkeur heeft voor een havermoutmaaltijd, kiest de ander liever voor pasta. Voor mij is het belangrijk om rekening te houden met ieders voorkeuren, maar wél te zorgen dat de juiste keuzes worden gemaakt. En precies dát vind ik leuk aan mijn werk: voorelke atleet een plan maken dat echt werkt.”
5. Als je terugkijkt op de afgelopen jaren, wat zijn dan de grootste stappen die jullie als team hebben gezet op het gebied van voeding en supplementen?
“Bij Team Novus hebben we de afgelopen jaren mooie stappen gezet op het gebied van voeding. De atleten zijn zich steeds bewuster van wat ze eten en welke effecten bepaalde voedingsmiddelen op hun lichaam hebben. Het is mooi om te zien dat de ze zoveel kennis hebben opgedaan en steeds beter zelf begrijpen wat ze nodig hebben.
Een belangrijk punt binnen ons team is energiebeschikbaarheid: heb je op het juiste moment genoeg brandstof om hard te trainen én goed te herstellen? Daarin hebben we de laatste seizoenen echt een slag gemaakt. Waar het vroeger soms nog wel eens ‘stoer’ leek om een training met zo weinig mogelijk fueling te doen, snappen de atleten nu beter waarom de juiste fueling nodig is. Het resultaat: meer kwaliteitin de trainingen énsneller hersteldaarna.”
Tip: Wil je meer weten over de voedingsaanpak van Team Novus? In dit interview vertelt Bo van der Werff alles over haar rol binnen het team en hoe voeding en supplementen bijdragen aan prestaties op het ijs.
