Marcella Herzog op weg naar het WK Marathon in Tokio: ‘Niet vliegen maar fladderen’
Met twee Nederlandse titels op de 10 km en een zilveren NK-medaille bij haar debuut op de marathon liet Marcella Herzog al zien dat ze tot de beste van Nederland behoort. Op 14 september wacht haar volgende uitdaging: het WK Marathon in Tokio. Pas haar derde marathon, maar meteen op het wereldtoneel. In dit interview neemt Marcella je mee in haar voorbereiding, herstelroutine en favoriete supplementen én vertelt ze waarom genieten minstens zo belangrijk is als presteren.
1. Hoe is jouw liefde voor hardlopen ontstaan?
“Op de middelbare school ontdekte ik dat ik sneller was dan veel jongens uit mijn klas en dat gaf stiekem een enorme kick. Toen ik 18 was schreef ik me in bij een atletiekvereniging. Pas tijdens mijn studententijd werd het echt serieus. Het gevoel van grenzen verleggen, de spanning van een wedstrijd en de kick van winnen hebben me sindsdien nooit meer losgelaten.”
2. Wanneer besloot je om voor de marathon te gaan?
“Vorig jaar, in 2024, besloot ik de stap naar de marathon te zetten. In eerste instantie zag ik het eigenlijk als een experiment. Het had zomaar mijn eerste én laatste marathon kunnen zijn. Maar mijn debuut in Rotterdam was allesbehalve dat: een waanzinnige ervaring, beloond met een mooie tijd en een zilveren NK-medaille. Vanaf dat moment wist ik: dit is mijn afstand.”
Alles kwam samen in die eindsprint: kracht, snelheid, lef. Dat gevoel van bijna vliegen over de baan vergeet ik nooit meer.
Marcella Herzog
Atlete
3. Op welke prestatie tot nu toe ben je het meest trots, en waarom?
“Mijn gouden NK-medaille op de 10.000 meter in 2022. Het was een spannend duel dat pas in de laatste 500 meter werd beslist. Alles kwam samen in die eindsprint: kracht, snelheid, lef. Dat gevoel van bijna vliegen over de baan vergeet ik nooit meer.”
4. Op 14 september loop je het WK Marathon in Tokio. Hoe ziet jouw voorbereiding eruit in de weken tot aan de start?
“Ik bereid me voor met een warmtestage in Javéa (regio Valencia). Dat betekent: trainen in omstandigheden die vergelijkbaar zijn met Japan: hoge temperaturen, veel zonuren en hoge luchtvochtigheid. Het grote voordeel is dat je lichaam went aan die extreme hitte en luchtvochtigheid, waardoor de schok op wedstrijddag kleiner is.
Tijdens zo’n stage leer je je lichaam efficiënter om te gaan met warmte: je hartslag wordt lager bij dezelfde inspanning, je begint eerder en meer te zweten en je herstelt sneller na zware trainingen. Hitte-acclimatisatie kan echt het verschil maken tussen ‘overleven’ of presteren in Tokio.
Daarnaast heb ik op stage alle focus: trainen, rusten, eten, slapen. Eind augustus vertrekken we met de bond naar Chiba (Japan) voor een pre-camp. Daar heb ik ook nog twee volle weken om volledig te acclimatiseren aan het Japanse klimaat.”
5. Hoe kijk je uit naar het WK, en met welk doel sta je straks aan de start?
“Ik heb ontzettend veel zin om in oranje aan de start te staan. Het wordt ‘pas’ mijn derde marathon, dus ik ga er ook met een leergierige houding in: ik wil ervaren hoe ik onder extreme omstandigheden presteer. Tokio wordt heet, vochtig en zwaar: dat wordt mentaal net zo’n grote uitdaging als fysiek.
Mijn doel is slim lopen: mijn energie verdelen, rustig blijven in mijn hoofd en het maximale uit mezelf halen. Een klassering of tijd is lastig te voorspellen, maar ik wil de finish halen met het gevoel dat ik tactisch en mentaal de juiste keuzes heb gemaakt.”
6. Wat neem je altijd mee in je tas naar een wedstrijd?
“Mijn Herzog compressiekousen. Die draag ik altijd tijdens het reizen zodat ik fris en zonder zware benen aankom. Zeker bij intercontinentale vluchten zijn ze echt een lifesaver. Verder mijn AirPods: muziek helpt me om even helemaal in mijn eigen zone te komen, alsof ik de buitenwereld kan uitzetten en alleen nog bezig ben met de race.
En natuurlijk mijn Virtuoos herstelshake voor direct na afloop, zodat mijn herstel meteen een vliegende start krijgt.”
7. Hoe ziet jouw herstelroutine eruit?
“De marathon is echt een aanslag op je hele lichaam: van zware spierpijn tot blaren en soms zelfs een teennagel minder. Herstel is daarom een vak apart. Binnen 30 minuten na de finish neem ik altijd een herstelshake in combinatie met koolhydraten, zodat mijn glycogeenvoorraden direct worden aangevuld. Na het douchen trek ik vaak meteen mijn Herzog kousen aan om de doorbloeding te stimuleren en afvalstoffen sneller af te voeren.
Herstel is voor mij meer dan alleen fysiek. Na een marathon plan ik bewust een periode in waarin ik mentaal en fysiek de teugels wat laat vieren: meer tijd voor vrienden, minder strikt met voeding en even geen super strak trainingsschema. Dat geeft mijn hoofd de ruimte om weer op te laden. Daarnaast ga ik elke twee weken naar de fysiotherapeut om mijn lichaam soepel en in balans te houden en zo blessures voor te blijven.”
Voor mij zijn supplementen geen luxe, maar een belangrijk onderdeel van mijn dagritme.
Marcella Herzog
Atlete
8. Wat zijn jouw favoriete supplementen?
“’s Ochtends neem ik een multivitamine, vitamine D en zink. Dat geeft mijn immuunsysteem (vitamine D en zink) en energiehuishouding (o.a. door ijzer en vitamine B1 uit de multivitamine) een goede basisondersteuning. Voor het slapen neem ik magnesium, dat ondersteunt mijn energieniveau en helpt mijn spieren sterk en soepel te houden.
Daarnaast gebruik ik regelmatig ijzer, maar niet het hele jaar door. Vaak kies ik ervoor om dat tijdelijk te slikken in periodes waarin mijn lichaam extra veel vraagt, bijvoorbeeld rondom een hoogtestage. Voor mij zijn supplementen geen luxe, maar een belangrijk onderdeel van mijn dagritme.”
9. Je combineert het lopen op topniveau met je werk bij Herzog Medical. Hoe is dat?
“Het is soms een uitdaging, maar ook een unieke match. Herzog Medical is ons familiebedrijf en ik zet samen met mijn vader de strategie en koers van het bedrijf uit. Ik richt me vooral op marketing, productontwikkeling en strategische samenwerkingen. Omdat ik zelf topsporter ben, weet ik precies waar de behoeftes van sporters liggen. Die praktijkervaring neem ik mee in mijn werk.
Het geeft me energie om sport en business op die manier te verbinden, al is het soms zoeken naar balans tussen altijd “aan” staan en genoeg rust pakken.”
Ik vind de lijfspreuk: ‘niet vliegen maar fladderen’ heel mooi.
Marcella Herzog
Atlete
10. Wat is jouw belangrijkste tip voor lopers die zelf een marathon willen gaan lopen?
“Respecteer de afstand. Een marathon win je niet op wilskracht alleen, je voorbereiding en herstel zijn minstens zo belangrijk als de race zelf. Bouw je lange duurlopen rustig op, train ook op voeding en drinken onderweg en leer je lichaam kennen.
En misschien wel de belangrijkste tip: geniet van het proces! De weg naar de marathon is net zo waardevol als die 42 kilometer zelf. Ik vind de lijfspreuk: ‘niet vliegen maar fladderen’ heel mooi. Voor mij betekent dat dat je niet in één rechte lijn hoeft te gaan, maar dat je onderweg mag zoeken, proberen en soms ook even uit koers mag raken. Juist die vrijheid en speelsheid zorgen ervoor dat je het lang volhoudt en er plezier in blijft houden, ook als het zwaar wordt.”
